(صورة من مطلع التسعينات: الملازم أول جوزيف عون)
*
جوزيف خليل عون، 61 عاماً، من قرية العيشية المسيحية في محافظة جزين، جنوب لبنان. انضم إلى الجيش كطالب عسكري في عام 1983، خلال الحرب الأهلية التي استمرت 15 عامًا في لبنان.
وحسب “أسوشيتد برس”، يتذكره جورج نادر، العميد المتقاعد الذي خدم إلى جانب عون، بأنه كان يحافظ على هدوئه تحت النار.
وقاتلا معًا في معركة أدما عام 1990، وهي مواجهة شرسة بين الجيش اللبناني وميليشيا القوات اللبنانية خلال المراحل الأخيرة من الحرب. ووصفها نادر بأنها من أصعب المعارك في حياته المهنية.
وقال: “كان مستوى إراقة الدماء كبيراً وأتذكر أن جوزيف كان ثابتاً ومركزاً”.
وقاد عون لواء المشاة التاسع في الجيش اللبناني قبل تعيينه قائدا للجيش في مارس 2017.
حسب “المجلة” السعودية:
– شارك في عدة دورات بالخارج أبرزها داخل الولايات المتحدة الأميركية، في دورتي مشاة عامي 1988 و1995.
– شارك في دورة الصاعقة بسوريا عام 1996
– ودورة قائد كتيبة في سوريا ما بين 1 أكتوبر (تشرين الأول) 2002 و3 أبريل (نيسان) 2003
– ثم دورة البرنامج الدولي لمواجهة الإرهاب خلال الفترة ما بين 18 يوليو (تموز) 2008 و15 يونيو (حزيران) 2009.
– 2012: دورة في عمل الأركان.
– 2013: ورشة عمل حول المخابرات ومكافحة الإرهاب.
خلال فترة عمله كقائد، أشرف على استجابة الجيش لسلسلة من الأزمات، بدءاً بمعركة لطرد المسلحين الإسلاميين من تنظيم الدولة الإسلامية وهيئة تحرير الشام، الذين كانوا يعملون آنذاك في شرق لبنان بالقرب من الحدود السورية. الحدود السورية. وقاتل الجيش بالتنسيق مع جماعة حزب الله المسلحة.
وواجه الجيش اللبناني تحديات أخرى، بما في ذلك الاستجابة للاحتجاجات الحاشدة المناهضة للحكومة في عامي 2019 و2020. انفجار مرفأ بيروت و 14 شهرا الصراع بين إسرائيل وحزب الله التي توقفت مع أ اتفاق وقف إطلاق النار في نوفمبر.
بقي الجيش اللبناني إلى حد كبير على الأرض هامش وفي الحرب بين إسرائيل وحزب الله، لم يرد إطلاق النار إلا بضع مرات عندما أصابت الضربات الإسرائيلية مواقعه. وقُتل عشرات الجنود في الغارات الجوية والقصف
كما تلقى الجيش ضربة كبيرة عندما انهارت العملة اللبنانية بداية من عام 2019، مما أدى إلى انخفاض الراتب الشهري للجندي إلى ما يعادل أقل من 100 دولار.
في تصريح سياسي نادر لعون علانية انتقد قيادة البلاد لعدم اتخاذ إجراءات بشأن هذه القضية في خطاب ألقته في يونيو 2021.
“ماذا تنتظر؟ ماذا تخطط للقيام به؟ لقد حذرنا أكثر من مرة من خطورة الوضع”. وفي مرحلة ما، قامت الولايات المتحدة وقطر بدعم رواتب الجنود.
وقال إد غابرييل، رئيس فريق العمل الأميركي المعني بلبنان، وهي منظمة غير ربحية تهدف إلى بناء علاقات أقوى بين الولايات المتحدة ولبنان، إنه التقى بعون قبل حوالي سبع سنوات عندما كان يتولى قيادة القوات المسلحة و”وجده على الفور الشخص المناسب”. أفضل من عملنا معهم.”
ووصف عون بأنه “رجل مباشر جداً وصادق جداً” وقائد “يلهم الولاء بعمله الجاد”. وقال غابرييل إن هذه الصفات ساعدت عون على منع حدوث طوفان من الانشقاقات خلال الأزمة الاقتصادية، عندما اضطر العديد من الجنود إلى اللجوء إلى العمل في وظائف ثانية.
وعلى المستوى الشخصي، وصف جبريل عون بالرجل المتواضع والمتدين. وعون مسيحي ماروني مثل كل الرؤساء وقادة الجيش اللبناني في ظل نظام تقاسم السلطة الطائفي في لبنان.
وقال غابرييل إن إيمان عون العميق “يضع الأساس حقا لمنظومة قيمه وأخلاقه”.