Depuis plusieurs jours, les tunnels du Hezbollah font la une des m\u00e9dias libanais. Difficile de comprendre l\u2019emballement. Certains \u00e9voquent des documents d\u00e9couverts \u00e0 Gaza, qui prouveraient qu\u2019un projet d\u2019infiltration depuis les constructions souterraines frontali\u00e8res a servi de mod\u00e8le \u00e0 l\u2019op\u00e9ration du Hamas D\u00e9luge d\u2019al-Aqsa le 7 octobre contre Isra\u00ebl.<\/p>\n
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D\u2019autres relaient la traduction d\u2019un article de Lib\u00e9ration, qui s\u2019appuie sur des sources isra\u00e9liennes, pour supputer l\u2019existence d\u2019un r\u00e9seau souterrain \u00ab plus sophistiqu\u00e9 que celui de Gaza, long de plusieurs centaines de kilom\u00e8tres avec des ramifications jusqu\u2019en Isra\u00ebl et probablement jusqu\u2019en Syrie \u00bb.<\/p>\n
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L\u2019existence de ces souterrains dans les zones frontali\u00e8res qui bordent Isra\u00ebl et la Syrie est en r\u00e9alit\u00e9 un secret de Polichinelle. Certains tron\u00e7ons sont depuis longtemps connus des sp\u00e9cialistes : creus\u00e9s par les factions palestiniennes, qui ont s\u00e9vi au Liban dans les ann\u00e9es 1960-1970, l\u2019un est ainsi signal\u00e9 dans le Chouf au centre du pays ; un autre \u00e0 la fronti\u00e8re syrienne.<\/p>\n
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En 2006, lors de la guerre de trente-quatre jours, leur importance a malgr\u00e9 tout pris de court l\u2019arm\u00e9e isra\u00e9lienne, permettant au Hezbollah de contrer avec efficacit\u00e9 la sup\u00e9riorit\u00e9 a\u00e9rienne et la toute-puissance technologique de son ennemi. \u00ab Dans une guerre asym\u00e9trique, comme celle-ci, les tunnels r\u00e9\u00e9quilibrent un rapport de force autrement d\u00e9favorable \u00bb, justifie un haut grad\u00e9 de l\u2019arm\u00e9e libanaise, sous couvert d\u2019anonymat. Impossible d\u2019en conna\u00eetre en revanche l\u2019\u00e9tendue ou la complexit\u00e9. \u00ab Nos renseignements nous portent \u00e0 croire que, depuis 2006, ils ont \u00e9t\u00e9 renforc\u00e9s, offrant davantage de protection aux combattants comme aux armements abrit\u00e9s \u00bb, ajoute-t-il. En 2018, les Isra\u00e9liens avaient d\u00e9voil\u00e9 l\u2019existence de deux tunnels d\u2019attaque qui se prolongeaient en Isra\u00ebl depuis le sud du Liban.<\/p>\n
Si cette affaire fait autant bruit, c\u2019est qu\u2019elle co\u00efncide avec un \u00e9largissement des combats entre le Hezbollah, ses alli\u00e9s palestiniens, et l\u2019arm\u00e9e isra\u00e9lienne. Le Hezbollah a r\u00e9p\u00e9t\u00e9 qu\u2019il ne souhaitait pas une guerre totale, mais un d\u00e9rapage reste possible. \u00ab 2006 a d\u00e9but\u00e9 alors que les bellig\u00e9rants n\u2019avaient pas d\u2019app\u00e9tit pour un nouveau conflit \u00bb, rappelle le g\u00e9n\u00e9ral \u00e0 la retraite Khalil Helou. De fait, depuis le d\u00e9but de f\u00e9vrier, les attaques d\u00e9passent r\u00e9guli\u00e8rement la bande des 5 \u00e0 15 kilom\u00e8tres de part et d\u2019autre de la ligne de d\u00e9marcation, dans laquelle ils se cantonnaient peu ou prou jusqu\u2019alors. \u00ab Le Sud n\u2019est plus la seule r\u00e9gion concern\u00e9e. Isra\u00ebl vise l\u2019ensemble de la communaut\u00e9 chiite dans toutes les r\u00e9gions du Liban pour mettre davantage de pression sur le Hezbollah dont la base populaire est vis\u00e9e \u00bb, analyse le d\u00e9put\u00e9 Jamil al-Sayyed, un g\u00e9n\u00e9ral ancien chef des services de renseignements libanais. En tout, le conflit a fait pr\u00e8s de 260 victimes c\u00f4t\u00e9 libanais (une vingtaine c\u00f4t\u00e9 isra\u00e9lien), la majorit\u00e9 parmi les combattants chiites.<\/p>\n
En quelques jours, l\u2019arm\u00e9e isra\u00e9lienne a ainsi men\u00e9 des frappes contre ce que Tel-Aviv suspecte d\u2019\u00eatre des bases du Hezbollah, aussi bien \u00e0 Qseir en Syrie, o\u00f9 un convoi de transport a \u00e9t\u00e9 cibl\u00e9, qu\u2019\u00e0 la p\u00e9riph\u00e9rie de Sa\u00efda, \u00e0 seulement une quarantaine de kilom\u00e8tres de la capitale libanaise : le 19 f\u00e9vrier, des usines, pr\u00e9sent\u00e9es par l\u2019arm\u00e9e isra\u00e9lienne comme des caches d\u2019armes, y ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9truites en m\u00eame temps qu\u2019une dizaine d\u2019employ\u00e9s ont \u00e9t\u00e9 bless\u00e9s.<\/p>\n
Mais l\u2019op\u00e9ration la plus in\u00e9dite est intervenue lundi 26 f\u00e9vrier \u00e0 proximit\u00e9 de Baalbek, dans l\u2019est du pays : deux missiles ont an\u00e9anti les centres de reconditionnement alimentaire d\u2019une cha\u00eene de supermarch\u00e9s, propri\u00e9t\u00e9 de la milice chiite, tuant deux de ces membres. Dans un communiqu\u00e9, l\u2019arm\u00e9e isra\u00e9lienne, qui assure que ces entrep\u00f4ts faisaient partie du \u00ab r\u00e9seau de d\u00e9fense a\u00e9rien \u00bb de la milice chiite, a pr\u00e9sent\u00e9 cette premi\u00e8re offensive dans la Bekaa depuis le d\u00e9but des hostilit\u00e9s, le 8 octobre dernier, comme \u00ab une riposte \u00bb \u00e0 la destruction quelques heures plus t\u00f4t d\u2019un de ses drones en survol au-dessus du Liban par un missile sol-air du Hezbollah. \u00ab L\u2019arm\u00e9e isra\u00e9lienne vise maintenant des lieux o\u00f9 pourraient \u00eatre entrepos\u00e9s les missiles longue port\u00e9e Fateh 110, vraisemblablement conserv\u00e9s entre la Bekaa et la Syrie \u00bb, d\u00e9crypte Khalil Helou.<\/p>\n
M\u00eame les r\u00e9gions chr\u00e9tiennes semblent menac\u00e9es : sur les r\u00e9seaux sociaux, une ancienne vid\u00e9o de l\u2019organisation isra\u00e9lienne Alma, qui collecte des informations sur les vis\u00e9es du Hezbollah et de l\u2019Iran, est r\u00e9cemment ressortie pour accuser la milice chiite de se servir de voies d\u2019alimentation d\u2019un barrage hydraulique jamais achev\u00e9 dans l\u2019arri\u00e8re-pays de Byblos, c\u0153ur de la communaut\u00e9 chr\u00e9tienne, afin de mieux diriger ses missiles vers Ha\u00effa et TelAviv. Les autorit\u00e9s libanaises ont ni\u00e9, mais la vid\u00e9o affole une communaut\u00e9, dont les critiques contre la guerre \u00e9taient jusque-l\u00e0 contenues par solidarit\u00e9 avec Gaza. \u00ab Il s\u2019agit tr\u00e8s clairement d\u2019un message d\u2019avertissement, qui joue sur l\u2019habituelle dissension communautaire, et dit aux politiques chr\u00e9tiens : \u201cVous n\u2019\u00eates pas \u00e0 l\u2019abri, faites pression sur le Hezbollah si vous voulez que vos entreprises, votre population s\u2019en sortent\u201d \u00bb, rel\u00e8ve le militaire anonymement.<\/p>\n
Au Liban, l\u2019intensification des combats se comprend en relation avec le cessezle-feu en cours de n\u00e9gociation entre le Hamas et Isra\u00ebl. Si la tr\u00eave de novembre a concern\u00e9 le front libanais, la prochaine pourrait ne pas entamer \u00ab l\u2019objectif \u00bb d\u2019Isra\u00ebl de repousser le Parti de Dieu loin de sa fronti\u00e8re nord, a r\u00e9cemment d\u00e9clar\u00e9 le ministre de la D\u00e9fense isra\u00e9lien, Yoav Gallant. L\u2019arm\u00e9e isra\u00e9lienne a d\u2019ailleurs d\u00e9ploy\u00e9 des troupes suppl\u00e9mentaires le long de la ligne de d\u00e9marcation et \u00e9vacu\u00e9 les derniers civils des localit\u00e9s frontali\u00e8res. \u00ab Les Isra\u00e9liens pourraient accentuer encore leurs frappes sur tout le Liban afin de pousser le Hezbollah \u00e0 se retirer de la bordure isra\u00e9lienne \u00bb, conclut le g\u00e9n\u00e9ral Khalil Helou.<\/p>\n