Deux mois apr\u00e8s le d\u00e9but du mouvement de contestation dans la rue de la l\u00e9gitimit\u00e9 du r\u00e9gime syrien, les observateurs rel\u00e8vent avec perplexit\u00e9 le silence et l\u2019absence de la communaut\u00e9 kurde de Syrie. Quelques manifestations se sont d\u00e9roul\u00e9es \u00e0 Hassakeh, Qamichli, Al Malikiyeh, A\u00efn Arab et dans d\u2019autres bourgades de la Jazireh. Mais la communaut\u00e9 en tant que telle, qui a plusieurs fois d\u00e9montr\u00e9 par le pass\u00e9 sa capacit\u00e9 de mobilisation, para\u00eet davantage camper sur une position d\u2019attente que prendre une part active au mouvement.<\/p>\n
Les protestataires et les partis de l\u2019opposition, qui se f\u00e9licitaient nagu\u00e8re de cette r\u00e9serve, commencent \u00e0 s\u2019interroger. Ils trouvaient judicieux que les Kurdes ne se soient pas lanc\u00e9s t\u00eate baiss\u00e9e dans la confrontation : ils auraient offert au r\u00e9gime le pr\u00e9texte de faire un exemple, en s\u2019en prenant avec toute la f\u00e9rocit\u00e9 qu\u2019il a ensuite manifest\u00e9e ailleurs, \u00e0 une communaut\u00e9 syst\u00e9matiquement suspect\u00e9e par les autorit\u00e9s, parce que non arabe, d\u2019\u00eatre anim\u00e9e par des vis\u00e9es s\u00e9paratistes. Mais, alors que la r\u00e9pression bat son plein et que la poursuite du mouvement suppose l\u2019adh\u00e9sion de nouvelles r\u00e9gions et de nouvelles villes \u00e0 la contestation, ils s\u2019inqui\u00e8tent aujourd\u2019hui de la retenue des Kurdes et ils lui cherchent une explication.<\/p>\n
L\u2019entr\u00e9e en masse des Kurdes dans le mouvement serait en effet pour le r\u00e9gime syrien une mauvaise nouvelle. On consid\u00e8re en Syrie que la communaut\u00e9 kurde est de loin la plus ais\u00e9ment mobilisable. Mal trait\u00e9e durant l\u2019union avec l\u2019Egypte (1958-1961), elle a vu sa situation se d\u00e9grader encore dans la R\u00e9publique Arabe Syrienne dont le nom seul sugg\u00e8re qu\u2019elle n\u2019y a pas sa place. Marginalis\u00e9s dans une vie politique domin\u00e9e par l\u2019id\u00e9ologie nationaliste arabe du Parti Baath, les Kurdes constituent une population de seconde zone. Les heurts entre cette communaut\u00e9 et le pouvoir ont \u00e9t\u00e9 fr\u00e9quents, et la r\u00e9pression qui s\u2019est abattue sur elle a g\u00e9n\u00e9ralement \u00e9t\u00e9 sanglante. Le martyrologe des Kurdes syriens comporte une longue liste de victimes des crimes et m\u00e9faits attribu\u00e9s aux services de s\u00e9curit\u00e9 ou \u00e0 l\u2019arm\u00e9e. En f\u00e9vrier 2004, un match de football entre l\u2019\u00e9quipe de la ville kurde de Qamichli et celle de la ville arabe de De\u00efr al Zor a d\u00e9g\u00e9n\u00e9r\u00e9 en bataille rang\u00e9e, puis en \u00e9meute. Si pr\u00e8s d\u2019une vingtaine de personnes ont perdu la vie \u00e0 cette occasion, pr\u00e8s d\u2019une quarantaine de jeunes conscrits kurdes ont p\u00e9ri depuis lors dans des circonstances douteuses, au sein des unit\u00e9s de l\u2019arm\u00e9e o\u00f9 ils accomplissaient leur service militaire, sans doute victimes de l\u2019hostilit\u00e9 de leurs camarades ou de leurs sup\u00e9rieurs hi\u00e9rarchiques.<\/p>\n
Pour dissuader les Kurdes de se joindre en masse aux manifestations, le r\u00e9gime a donc multipli\u00e9 les initiatives et les gestes \u00e0 leur \u00e9gard. Le plus remarquable remonte au 7 avril, lorsque le pr\u00e9sident Bachar Al Assad a promulgu\u00e9, au profit des \u201c\u00e9trangers de Hassakeh\u201d, un d\u00e9cret l\u00e9gislatif, le d\u00e9cret 49\/2011, stipulant que \u201cla nationalit\u00e9 syrienne leur \u00e9tait octroy\u00e9e\u201d.<\/p>\n
L\u2019expression \u201c\u00e9trangers de Hassakeh\u201d d\u00e9signe une partie des Kurdes r\u00e9sidant en Syrie, d\u00e9clar\u00e9s du jour au lendemain non-syriens, suite au recensement exceptionnel de la seule population kurde de la Jazireh (nord-est du pays) organis\u00e9 sur un seul jour en octobre 1962. Au terme de ce d\u00e9compte, les Kurdes de la r\u00e9gion ont \u00e9t\u00e9 class\u00e9s en 3 cat\u00e9gories. Les uns ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9clar\u00e9s syriens. Les autres, les non-syriens, ont \u00e9t\u00e9 divis\u00e9s en deux groupes : les \u201c\u00e9trangers\u201d, ainsi appel\u00e9s parce qu\u2019ils ont \u00e9t\u00e9 inscrits dans les registres de l\u2019\u00e9tat-civil r\u00e9serv\u00e9s aux \u00e9trangers r\u00e9sidant en Syrie, et les \u201coubli\u00e9s de l\u2019\u00e9tat-civil\u201d, qui n\u2019ont \u00e9t\u00e9 inscrits nulle part. La logique de la r\u00e9partition \u00e9chappe \u00e0 toute compr\u00e9hension, puisque les enfants d\u2019une m\u00eame famille ont parfois \u00e9t\u00e9 inscrits dans deux cat\u00e9gories diff\u00e9rentes et que l\u2019accomplissement du service militaire n\u2019a pas \u00e9t\u00e9 pris en compte pour la reconnaissance de la nationalit\u00e9. En devenant soudain \u201c\u00e9trangers\u201d ou \u201coubli\u00e9s de l\u2019\u00e9tat-civil\u201d, des dizaines de milliers de Kurdes ont perdu les droits dont ils jouissaient jusqu\u2019alors. Leur vie quotidienne est devenue pour les premiers difficiles, pour les seconds un enfer : pas de carte d\u2019identit\u00e9, pas de passeport, pas le droit d\u2019\u00eatre inscrit \u00e0 l\u2019\u00e9cole, pas le droit de travailler dans une administration ou une entreprise d\u2019Etat, exclusion des aides fournies par le gouvernement \u00e0 certaines cat\u00e9gories sociales\u2026 Aujourd\u2019hui, les premiers sont \u00e9valu\u00e9s \u00e0 pr\u00e8s de 250 000, les seconds \u00e0 quelques dizaines de milliers.<\/p>\n
Les Kurdes concern\u00e9s par la d\u00e9cision pr\u00e9sidentielle, les seuls \u201c\u00e9trangers\u201d donc, se sont r\u00e9jouis de cette mesure qu\u2019ils appelaient de leurs v\u0153ux depuis pr\u00e8s d\u2019un demi-si\u00e8cle. Mais, lorsqu\u2019ils se sont pr\u00e9sent\u00e9s aux bureaux de l\u2019\u00e9tat-civil, \u00e0 partir du 24 avril, et qu\u2019ils ont eu connaissance de la liste des pi\u00e8ces justificatives qu\u2019ils devaient fournir pour d\u00e9poser leur demande, ils ont d\u00e9chant\u00e9. Ils ont constat\u00e9 que, si le retrait de la nationalit\u00e9 syrienne avait jadis \u00e9t\u00e9 imm\u00e9diat, sa restitution allait prendre beaucoup de temps, puisque les services de s\u00e9curit\u00e9 devaient tous \u00eatre au pr\u00e9alable consult\u00e9s. Ceux d\u2019entre eux qui s\u2019\u00e9taient fait remarquer par leur engagement politique ou social risquaient de ne jamais quitter la case d\u00e9part. Or, se fiant aux d\u00e9clarations de certains responsables, ils avaient compris que les proc\u00e9dures seraient facilit\u00e9es et que, en \u00e9change de la remise du carnet individuel qu\u2019ils portaient avec eux, ils recevraient sur le champ la nationalit\u00e9 syrienne, sans la moindre difficult\u00e9.<\/p>\n
Intervenant \u00e0 un moment o\u00f9 la Syrie est le th\u00e9\u00e2tre d\u2019une vague de protestations sans pr\u00e9c\u00e9dent, cette affaire montre que, m\u00eame aux pires moments, les autorit\u00e9s syriennes ne peuvent s\u2019emp\u00eacher de tergiverser et de mesurer au plus pr\u00e8s leurs concessions. On sait qu\u2019il n\u2019est pas dans leurs habitudes de l\u00e2cher facilement quoi que ce soit, surtout en faveur d\u2019une minorit\u00e9 ethnique dont elles sont convaincues que les aspirations \u00e0 l\u2019autonomie n\u2019ont pu qu\u2019\u00eatre renforc\u00e9es par la situation inesp\u00e9r\u00e9e de leurs fr\u00e8res irakiens. Il n\u2019\u00e9tait pas malhabile de leur part d\u2019accorder enfin aux Kurdes, pr\u00e9cis\u00e9ment en ce moment, ce que les individus concern\u00e9s attendaient depuis si longtemps. Mais un tel cadeau a pu para\u00eetre pr\u00e9matur\u00e9 \u00e0 ceux qui redoutent de se priver trop vite d\u2019un moyen de pression ou de chantage dont ils pourraient avoir besoin \u00e0 br\u00e8ve \u00e9ch\u00e9ance.<\/p>\n
La d\u00e9cision pr\u00e9sidentielle de restituer la nationalit\u00e9 syrienne venait en r\u00e9alit\u00e9 couronner une p\u00e9riode de manoeuvres appuy\u00e9es du pouvoir en direction des Kurdes. Pr\u00e9occup\u00e9 par les vell\u00e9it\u00e9s d\u2019une partie de la population syrienne de marcher sur les traces des Egyptiens et des Tunisiens, le r\u00e9gime avait entrepris, d\u00e8s le mois de f\u00e9vrier, de convaincre les Kurdes de Syrie qu\u2019ils n\u2019avaient aucun int\u00e9r\u00eat \u00e0 adh\u00e9rer et \u00e0 apporter leur soutien au mouvement. Divers interm\u00e9diaires leur avaient affirm\u00e9 que le pouvoir \u00e9tait d\u00e9sormais sinc\u00e8rement r\u00e9solu \u00e0 reconna\u00eetre leurs droits et leurs revendications nationales. Et pour d\u00e9montrer que, cette fois-ci, il ne s\u2019agissait pas de promesses en l\u2019air comme celles qu\u2019ils avaient jadis entendues des plus hautes personnalit\u00e9s de l\u2019Etat, y compris du Pr\u00e9sident de la R\u00e9publique et de la vice-pr\u00e9sidente Najah Al Attar, le gouvernement s\u2019\u00e9tait fait repr\u00e9senter, le 21 mars, \u00e0 la c\u00e9l\u00e9bration du nawruz, le nouvel an kurde. Install\u00e9es aux places r\u00e9serv\u00e9es aux invit\u00e9s d\u2019honneur, les plus hautes personnalit\u00e9s officielles, le gouverneur de Hassakeh, le secr\u00e9taire de la branche locale du Parti Baath, le chef de la Police, le chef de la S\u00e9curit\u00e9 militaire\u2026 avaient assist\u00e9 sans broncher \u00e0 des festivit\u00e9s que, les ann\u00e9es pr\u00e9c\u00e9dentes, les forces de s\u00e9curit\u00e9 avaient l\u2019ordre d\u2019emp\u00eacher \u00e9ventuellement par la force, ce qui s\u2019\u00e9tait sold\u00e9, en 2008, par plusieurs morts.<\/p>\n
Un mois plus tard, le 20 avril, dans un nouveau geste de bonne volont\u00e9, les autorit\u00e9s syriennes ont ferm\u00e9 les yeux sur le retour en Syrie d\u2019un responsable politique kurde de premier plan, Saleh Mouslim Mohammed. Pr\u00e9sident du Parti de l\u2019Union D\u00e9mocratique (PYD), il dirige la branche syrienne rebaptis\u00e9e de l\u2019ancien Parti des Travailleurs du Kurdistan (PKK) d\u2019Abdallah Ocalan. D\u00e9tenu en Syrie \u00e0 de multiples reprises, il \u00e9tait en fuite, r\u00e9fugi\u00e9 dans le Jebel Qandil, au nord de l\u2019Irak, depuis plusieurs ann\u00e9es. Le lendemain de son retour, qu\u2019il avait pris soin d\u2019annoncer par voie de presse, il a tenu un meeting que la S\u00e9curit\u00e9 politique s\u2019est abstenue d\u2019interdire et de perturber, alors m\u00eame que l\u2019int\u00e9ress\u00e9 figurait sur ses listes de personnalit\u00e9s recherch\u00e9es.<\/p>\n
Une telle passivit\u00e9 ne s\u2019explique que par une d\u00e9cision politique prise au sommet de l\u2019Etat. Elle a plusieurs raisons.<\/p>\n
D\u2019une part, elle s\u2019inscrit dans la ligne des efforts d\u00e9ploy\u00e9s par le pouvoir pour retenir les Kurdes et, si ce n\u2019est pour les gagner d\u00e9finitivement, du moins pour s\u2019assurer de leur neutralit\u00e9 dans la Jazireh, le temps pour lui de r\u00e9duire ailleurs par la force le mouvement de m\u00e9contentement. Si elle est convaincue de l\u2019utilit\u00e9 de la chose, une personnalit\u00e9 aussi influente en Syrie que le chef du PYD, une formation dont le poids est sans \u00e9quivalent sur la population kurde syrienne, se r\u00e9v\u00e9lerait un auxiliaire pr\u00e9cieux.<\/p>\n
D\u2019autre part, elle fait savoir sans ambigu\u00eft\u00e9 au gouvernement turc de Recep Tayyip Erdogan, que les responsables syriens goutent peu les marges de libert\u00e9 qu\u2019il laisse en Turquie, non seulement \u00e0 certains mouvements de l\u2019opposition syrienne, mais surtout \u00e0 l\u2019Association des Fr\u00e8res Musulmans. Interdits et condamn\u00e9s \u00e0 mort en Syrie, ils sont autoris\u00e9s, depuis l\u2019arriv\u00e9e au pouvoir du Parti de la Justice et du D\u00e9veloppement (AKP), \u00e0 tenir \u00e0 Istanbul r\u00e9unions et congr\u00e8s. C\u2019est l\u00e0 qu\u2019ils ont proc\u00e9d\u00e9, \u00e0 la fin du mois de juillet 2010, au renouvellement de leur direction et \u00e0 l\u2019\u00e9lection au poste de contr\u00f4leur g\u00e9n\u00e9ral de l\u2019ing\u00e9nieur Mohammed Riyad Al Chaqfeh. Le message syrien est donc clair. Si les Turcs entendent \u201cjouer\u201d avec les Fr\u00e8res, les Syriens sont en mesure, en fermant les yeux sur la pr\u00e9sence de Saleh Mouslim Mohammed, d\u2019utiliser de nouveau \u00e0 leur profit la carte kurde. Et ce en d\u00e9pit des Accords d\u2019Adana de 1998 et des accord de d\u00e9fense et de s\u00e9curit\u00e9 conclus depuis lors entre les deux pays, qui fixent comme premier objectif \u00e0 la lutte commune contre les \u201corganisations terroristes\u201d l\u2019\u00e9limination, des deux c\u00f4t\u00e9s de la fronti\u00e8re et si possible au Kurdistan irakien, de l\u2019ancien parti d\u2019Abdallah OCALAN.<\/p>\n
Que vont donc d\u00e9cider les Kurdes ? Vont-ils faire encore une fois confiance \u00e0 un r\u00e9gime qui leur a souvent fait miroiter des concessions sans les mettre jamais en \u0153uvre ? Vont-ils consid\u00e9rer, malgr\u00e9 les h\u00e9sitations du r\u00e9gime sur la question des \u201c\u00e9trangers de Hassakeh\u201d, qu\u2019il est cette fois-ci s\u00e9rieux et dispos\u00e9 \u00e0 tenir ses engagements ? Vont-ils voir un indice de sa bonne volont\u00e9 \u00e0 leur \u00e9gard dans le fait que les manifestations organis\u00e9es par eux ont \u00e9t\u00e9 trait\u00e9es par les services de s\u00e9curit\u00e9 et par l\u2019arm\u00e9e avec une d\u00e9licatesse qui tranche avec la brutalit\u00e9 constat\u00e9e ailleurs ? Certains en Syrie le redoutent.<\/p>\n
D\u2019autres estiment que les Kurdes, trop souvent men\u00e9s en bateau, ne sont plus en mesure d\u2019accorder la moindre confiance au pouvoir. S\u2019ils s\u2019abstiennent jusqu\u2019\u00e0 ce jour de participer massivement au mouvement de protestation, c\u2019est dans l\u2019espoir de r\u00e9cup\u00e9rer, aupr\u00e8s d\u2019un pouvoir en difficult\u00e9 et pr\u00eat \u00e0 des concessions, tout ce que celui-ci serait pr\u00eat ou contraint \u00e0 leur reconna\u00eetre \u00ab en tant que Kurdes \u00bb. Ceci fait, ou lorsqu\u2019ils constateront que rien ne vient, ils se rangeront du c\u00f4t\u00e9 des contestataires pour r\u00e9clamer avec eux leurs droits \u00e0 la libert\u00e9 et \u00e0 la d\u00e9mocratie \u00ab en tant que Syriens \u00bb.<\/p>\n
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