Pendant qu’il en est encore temps, l’opinion publique internationale doit ouvrir les yeux sur la situation en Syrie. Ce qui s’y pr\u00e9pare en silence loin des regards est d’une extr\u00eame gravit\u00e9. Il s’agit ni plus ni moins, de la part d’un r\u00e9gime \u00e0 bout de ressources politiques et dont le seul argument r\u00e9side dans l’emploi de la force, que de pousser les Syriens \u00e0 bout. Il veut les contraindre, soit \u00e0 renoncer \u00e0 leurs aspirations \u00e0 la libert\u00e9, soit \u00e0 recourir \u00e0 la violence. Il lui sera alors facile de travestir la demande de d\u00e9mocratie de la jeunesse syrienne en un \u00ab\u00a0soul\u00e8vement confessionnel\u00a0\u00bb. Et il justifiera par la \u00ab\u00a0protection de l’unit\u00e9 nationale\u00a0\u00bb l’emploi contre les manifestants d’une violence d’autant plus grande que sa peur aura \u00e9t\u00e9 intense.<\/p>\n
D\u00e8s les premi\u00e8res manifestations \u00e0 Daraa, dans le sud de la Syrie, le 18 mars, le r\u00e9gime a refus\u00e9 de n\u00e9gocier. Les demandes \u00e9taient pourtant limit\u00e9es. Elles portaient d’abord sur la remise en libert\u00e9 d’une vingtaine d’enfants emprisonn\u00e9s pour avoir \u00e9crit par jeu sur les murs le slogan alors en vogue dans plusieurs pays arabes : \u00ab\u00a0Le peuple veut renverser le r\u00e9gime.\u00a0\u00bb Elles concernaient ensuite la lev\u00e9e de l’\u00e9tat d’urgence, qui autorisait les pires agissements de la part des services de s\u00e9curit\u00e9, la remise en libert\u00e9 des d\u00e9tenus d’opinion, parmi lesquels quelques centaines de citoyens de la ville \u00e0 la \u00ab\u00a0religiosit\u00e9 exag\u00e9r\u00e9e\u00a0\u00bb, et l’octroi \u00e0 tous les Syriens des libert\u00e9s publiques et priv\u00e9es confisqu\u00e9es au nom de \u00ab\u00a0la lutte contre Isra\u00ebl\u00a0\u00bb.<\/p>\n
Quand le mouvement de col\u00e8re a atteint la ville de Lattaqui\u00e9, le 25 mars, le r\u00e9gime a compris qu’il y avait p\u00e9ril en la demeure. Il a d\u00e9p\u00each\u00e9 sur les lieux des unit\u00e9s de l’arm\u00e9e et mobilis\u00e9 les m\u00eames moyens de coercition qu’ailleurs. Mais il a aussi utilis\u00e9, contre des manifestants soucieux d’affirmer le caract\u00e8re pacifique, unitaire et non-confessionnel de leur protestation, deux autres moyens r\u00e9pondant \u00e0 des objectifs diff\u00e9rents :<\/p>\n
– Il a positionn\u00e9 sur les toits des tireurs d’\u00e9lite, avec pour mission d’instaurer la terreur dans la ville. Les manifestants ont de fait \u00e9t\u00e9 effray\u00e9s par la constatation que toutes les victimes \u00e9taient atteintes soit \u00e0 la t\u00eate, soit au cou, soit \u00e0 la poitrine, dans une volont\u00e9 manifeste de tuer.<\/p>\n
– En m\u00eame temps, il a l\u00e2ch\u00e9 sur certains quartiers des hordes de voyous charg\u00e9s de provoquer les manifestants, que ce soit en organisant des contre-manifestations \u00e0 proximit\u00e9 des rassemblements, en agressant les protestataires, ou en tirant au hasard des rafales d’armes automatiques depuis les fen\u00eatres de leurs grosses cylindr\u00e9es circulant dans les rues de la ville \u00e0 tombeau ouvert.<\/p>\n
Constitu\u00e9es au cours des ann\u00e9es 1970 et d\u00e9sign\u00e9es dans la montagne alaouite o\u00f9 elles sont implant\u00e9es sous le nom de chabbiha (\u00ab\u00a0ceux qui friment et roulent des m\u00e9caniques\u00a0\u00bb), ces bandes regroupent des individus sans foi ni loi, capables de tout en raison de l’impunit\u00e9 que leur assurent les membres de la famille Al-Assad pour lesquels ils travaillent. A certaines p\u00e9riodes, elles ont mis la c\u00f4te syrienne et les contreforts du Jebel Ansariyeh en coupe r\u00e9gl\u00e9e. Elles se livrent en effet \u00e0 toutes sortes de trafics. Ils vont de la contrebande d’armes, de tabac et de drogues aux enl\u00e8vements crapuleux, aux intimidations et \u00e0 la \u00ab\u00a0protection\u00a0\u00bb des commer\u00e7ants, en passant par la gestion de ports priv\u00e9s clandestins. A de nombreuses reprises, elles ont affront\u00e9, les armes \u00e0 la main, les douaniers, les militaires et les forces de s\u00e9curit\u00e9, causant parfois des pertes dans leurs rangs. Les plus redout\u00e9s d’entre ces gangs ob\u00e9issaient nagu\u00e8re \u00e0 Moundher Al-Assad et Fawwaz Al-Assad, les deux fils a\u00een\u00e9s de Jamil Al-Assad, oncle aujourd’hui d\u00e9c\u00e9d\u00e9 de l’actuel chef de l’Etat, mais aussi \u00e0 un certain Mohammed Al-Assad, surnomm\u00e9 Cheykh Al-Jabal, \u00ab\u00a0seigneur de la montagne\u00a0\u00bb, en raison de la terreur que ses hommes semaient autour d’eux \u00e0 leur passage.<\/p>\n
Des campagnes ont \u00e9t\u00e9 men\u00e9es au d\u00e9but des ann\u00e9es 1990, pour r\u00e9pondre aux plaintes de la population alaouite dans la r\u00e9gion natale de la famille Al-Assad, et, surtout, pour rappeler \u00e0 ces petits chefs mafieux entre quelles mains se trouvait la r\u00e9alit\u00e9 de l’autorit\u00e9 au sein du clan. Depuis l’arriv\u00e9e au pouvoir de Bachar Al-Assad, le flambeau a \u00e9t\u00e9 repris par un jeune malfrat, Noume\u00efr Badi Al-Assad, un lointain cousin du chef de l’Etat. Un autre Cheykh Al-Jabal est apparu, r\u00e9pondant au nom de Haroun Al-Assad\u2026 Ce sont leurs hommes qu’on voit aujourd’hui \u00e0 l’\u0153uvre.<\/p>\n
En d\u00e9cidant de semer la terreur \u00e0 Lattaqui\u00e9, une ville symbolique qui constitue la porte d’acc\u00e8s au fief pr\u00e9sidentiel de Qardaha, sur les hauteurs, le r\u00e9gime de Bachar Al-Assad a voulu montrer aux manifestants qu’ils ne pourraient faire de la ville une autre Daraa. Mais, et c’est beaucoup plus grave, en jetant contre des manifestants pacifiques, majoritairement sunnites comme le reste de la population en Syrie, des groupes de voyous majoritairement alaouites, il a tent\u00e9 d’attirer les jeunes \u00ab\u00a0r\u00e9volutionnaires\u00a0\u00bb sur le terrain de la guerre civile, dont ils ne cessent d’affirmer, dans les slogans de leurs manifestations comme dans leurs d\u00e9clarations sur Internet, qu’elle ne figure nulle part dans leur programme. S’ils se laissaient entra\u00eener malgr\u00e9 tout sur le terrain o\u00f9 il veut les mener, ils lui fourniraient l’occasion dont il r\u00eave de d\u00e9cha\u00eener contre eux la totalit\u00e9 de ses moyens de r\u00e9pression.<\/p>\n
Cette situation, qui para\u00eet en passe de se reproduire \u00e0 Homs, t\u00e9tanise les Syriens. Des voix ont commenc\u00e9 \u00e0 s’\u00e9lever, depuis la Syrie, pour lancer des appels au secours avant qu’il ne soit trop tard. Elles restent discr\u00e8tes dans la d\u00e9nonciation du pi\u00e8ge qu’elles per\u00e7oivent, par crainte d’\u00eatre accus\u00e9es, comme le r\u00e9gime le fait syst\u00e9matiquement en Syrie, d’\u00eatre les instigateurs de la pratique qu’elles d\u00e9noncent.<\/p>\n
Les Syriens, quelle que soit leur appartenance ethnique ou communautaires, ne veulent pas voir se reproduire dans leur pays les \u00e9v\u00e9nements qui ont abouti, entre 1979 et 1982, non seulement \u00e0 un bain de sang (pr\u00e8s de 30 000 morts dans la seule ville de Hama), mais aussi au renforcement pour trois d\u00e9cennies d’un r\u00e9gime depuis lors prot\u00e9g\u00e9 par le mur de la peur. Ils savent que le premier objectif de Bachar Al-Assad n’est pas la lib\u00e9ration du Golan, mais sa perp\u00e9tuation \u00e0 la t\u00eate du r\u00e9gime o\u00f9 il a \u00e9t\u00e9 port\u00e9 en juillet 2000. Pour ce faire, il a moins besoin de \u00ab\u00a0l’union du peuple autour de ses positions de r\u00e9sistance et d’obstruction\u00a0\u00bb, rappel\u00e9e comme une incantation, que de la peur introduite dans l’esprit des Syriens par la f\u00e9rocit\u00e9 de ses moukhabarat.<\/p>\n
Au long des trente ann\u00e9es \u00e9coul\u00e9es, les Syriens ont eu le temps de m\u00e9diter et d’assimiler les le\u00e7ons de ces \u00e9v\u00e9nements. Ils ne veulent \u00e0 aucun prix les voir se reproduire. Ils r\u00e9clament aujourd’hui la libert\u00e9 et la dignit\u00e9, pour tous et pour chacun, sans distinction d’origine ethnique ou confessionnelle. Cela ne fait pas l’affaire d’un r\u00e9gime domin\u00e9 par une famille issue d’un groupe minoritaire, qui s’est toujours employ\u00e9e \u00e0 \u00e9largir sa base en exacerbant les peurs plus ou moins l\u00e9gitimement \u00e9prouv\u00e9es par les minorit\u00e9s, en commen\u00e7ant par la sienne, vis-\u00e0-vis de la communaut\u00e9 majoritaire. Aujourd’hui, l’hypoth\u00e8se d’une guerre civile en Syrie ne peut pas \u00eatre \u00e9cart\u00e9e. Mais il faut redire que, \u00e0 ce stade, ce ne sont pas les manifestations mais la r\u00e9pression qui oriente et qui pousse dans cette direction.<\/p>\n
Dans son discours \u00e0 l’Assembl\u00e9e du peuple, le 30 mars, Bachar Al-Assad a agit\u00e9 \u00e0 quinze reprises l’\u00e9pouvantail de la fitna, la guerre intestine, dont il a affirm\u00e9 qu’il avait per\u00e7u les pr\u00e9misses dans les slogans et les comportements des manifestants. Pire encore, il a accus\u00e9 les responsables du \u00ab\u00a0complo \u00ab\u00a0, un terme cinq fois utilis\u00e9, d’avoir appel\u00e9 \u00e0 la \u00ab\u00a0guerre confessionnelle\u00a0\u00bb. Ces propos sont inqui\u00e9tants. Ils rappellent trop ce qu’\u00e9crivait, dans son \u00e9ditorial, le 24 juin 1979, le quotidien officiel Al Baath : \u00ab\u00a0L’enqu\u00eate sur le dernier attentat d’Alep a permis de mettre \u00e0 jour la trame du complot ourdi par l’imp\u00e9rialisme et le sionisme \u00e0 l’aide de leurs agents (\u2026) en vue de semer la discorde religieuse et confessionnelle, de briser la r\u00e9sistance de la nation et de liquider la r\u00e9sistance palestinienne.\u00a0\u00bb Et le journal concluait, dans des lignes dont on doit souhaiter qu’elles ne soient pas pr\u00e9monitoires : \u00ab\u00a0Le seul moyen de poursuivre le combat est d’en finir avec eux en les \u00e9liminant par la racine.\u00a0\u00bb On sait ce qui s’en est suivi.<\/p>\n
Si la communaut\u00e9 internationale veut aider les Syriens \u00e0 r\u00e9cup\u00e9rer la libert\u00e9 et les droits dont ils sont priv\u00e9s depuis l’arriv\u00e9e au pouvoir du parti Baath et l’instauration concomitante de l’\u00e9tat d’urgence, le 8 mars 1963, elle doit encourager les manifestants \u00e0 rester attach\u00e9s quoi qu’il en co\u00fbte au caract\u00e8re pacifique et unitaire de leur protestation. Pour cela, elle doit faire savoir au r\u00e9gime, d\u00e8s \u00e0 pr\u00e9sent, que son jeu est d\u00e9couvert et qu’elle le tiendra responsable des provocations destin\u00e9es \u00e0 transformer une d\u00e9marche de changement pacifique en une guerre civile.<\/p>\n