La diff\u00e9rence entre le hidjab et le niqab r\u00e9side dans une variation, le premier ne couvrant que les cheveux, le second \u00e9galement le visage. Ind\u00e9\u00adpendamment de ces diff\u00e9rences, nous essaierons ici d\u2019aborder le voile sous le seul angle de l\u2019histoire des mentalit\u00e9s, selon les conditions sociologiques et historiques qui l\u2019ont accompagn\u00e9. L\u2019observateur est souvent d\u00e9rout\u00e9 par la situation dans les pays musulmans. Il ne sait pas si le voile est une obligation religieuse \u2013 au m\u00eame titre que la pri\u00e8re, le je\u00fbne et la profession de foi \u2013 dont l\u2019abandon entra\u00eene l\u2019excommunication ou un ph\u00e9nom\u00e8ne sociologique qui appara\u00eet \u00e0 un moment donn\u00e9, puis dispara\u00eet, puis r\u00e9appara\u00eet \u00e0 nouveau. A supposer que le voile soit une obligation religieuse, pourquoi dans ce cas les musulmans l\u2019ont-ils d\u00e9laiss\u00e9 \u00e0 certaines \u00e9poques, chose qui n\u2019est pas arriv\u00e9e \u00e0 d\u2019autres obligations, in\u00e9branlables celles-l\u00e0 ? S\u2019il faisait effectivement, v\u00e9ritablement et indubitablement partie de la religion, pourquoi n\u2019est-il pas affirm\u00e9 en tant que norme au m\u00eame titre que les autres obligations ? C\u2019est peut-\u00eatre parce qu\u2019il s\u2019agit d\u2019un ph\u00e9nom\u00e8ne sociologique relatif aux conditions sociales, \u00e9conomiques et politiques. Dans ce cas, il est log\u00e9 \u00e0 la m\u00eame enseigne que les autres modes vestimentaires, variables selon les cultures et les \u00e9poques. Avant la conqu\u00eate musulmane, la femme \u00e9gyptienne allait cheveux au vent et par\u00e9e d\u2019accessoires de beaut\u00e9. Elle participait au processus de production, les pieds dans la boue, accompagnant son mari dans les champs, entretenant les canaux d\u2019irrigation ou r\u00e9gulant leur d\u00e9bit en compagnie des autres paysans. Les conditions de travail \u00e9taient telles que le voile aurait entrav\u00e9 le travail agricole. Ce n\u2019\u00e9tait pas une honte, ni une tare, ni m\u00eame quelque chose qui attirait l\u2019attention qu\u2019une femme d\u00e9couvre son sein pour allaiter son enfant au march\u00e9. Ou qu\u2019elle montre ses cuisses en p\u00e9trissant la glaise ou en lavant les v\u00eatements au bord du Nil. Cette situation a dur\u00e9 apr\u00e8s la conqu\u00eate musulmane, compte tenu des conditions \u00e9conomiques. C\u2019est seulement parmi les classes poss\u00e9dantes, plus ais\u00e9es et qui n\u2019avaient pas besoin de travailler de leurs mains pour vivre que les femmes portaient le voile. Ce mim\u00e9tisme avec l\u2019envahisseur arabe \u00e9tait un moyen d\u2019affirmer leur statut social. <\/p>\n
L\u2019Egypte a subi d\u2019autres invasions, dont certaines plus rigoristes, que ce soient celles des Fatimides chiites, des Ayyoubides sunnites, des Mamelouks ou des Ottomans, mais la paysanne ne partageait pas les habits de la classe dirigeante. Quant \u00e0 la classe moyenne, elle cherchait \u00e0 se rapprocher de l\u2019aristocratie. Les femmes des commer\u00e7ants ou des grands propri\u00e9taires se sont rev\u00eatu le visage d\u2019un fin tissu trans parent, appel\u00e9 bicha. A l\u2019\u00e9poque de la colonisation ottomane, le bicha s\u2019est r\u00e9duit \u00e0 quelques fils entrecrois\u00e9s qu\u2019on appelait yechmek. Il ne cachait rien, mais faisait partie des attributs d\u2019un statut, au m\u00eame titre que les bijoux en or. <\/p>\n
Lors de la r\u00e9volution de 1919, men\u00e9e par la classe moyenne, l\u2019\u00e9galit\u00e9 des citoyens a \u00e9t\u00e9 d\u00e9clar\u00e9e. Le voile, signe de classe, n\u2019\u00e9tait plus de mise. La plupart des pays arabes et musulmans ont suivi l\u2019exemple, conform\u00e9ment \u00e0 une volont\u00e9 affich\u00e9e et formul\u00e9e par le penseur de la nahda [mouvement de renouveau intellectuel arabe de la fin du XIXe si\u00e8cle]et \u00e9minent militant des droits des femmes Qasim Amin et, bien s\u00fbr, par Hoda Shaarawi, la femme qui a publiquement enlev\u00e9 son voile [en 1923], un geste qui poussera l\u2019ensemble des Egyptiennes \u00e0 faire de m\u00eame. C\u2019est donc la soci\u00e9t\u00e9 qui a voulu que le \u201csexe faible\u201d sorte de l\u2019espace prot\u00e9g\u00e9 et intime de la vie priv\u00e9e pour participer \u00e0 la vie publique, concourant aux c\u00f4t\u00e9s des hommes \u00e0 la construction de la patrie. Cela a constitu\u00e9, jusqu\u2019\u00e0 une date r\u00e9cente, l\u2019une des grandes fiert\u00e9s de la r\u00e9volution de 1919. Les historiens parlent \u00e0 ce propos de \u201cl\u2019\u00e9poque du renouveau et des Lumi\u00e8res\u201d, dont l\u2019influence a d\u00e9pass\u00e9 les fronti\u00e8res de l\u2019Egypte. Ainsi, dans les pays voisins, de nombreuses femmes, et notamment les \u00e9tudiantes, ont elles aussi enlev\u00e9 le voile. <\/p>\n
Si le voile \u00e9tait un \u00e9l\u00e9ment essentiel de l\u2019islam, celui-ci se serait effondr\u00e9 le jour o\u00f9 les femmes \u00e9gyptiennes \u2013 et, plus g\u00e9n\u00e9ralement, arabes \u2013 l\u2019ont enlev\u00e9. Ce qui m\u00e9rite \u00e9galement d\u2019\u00eatre soulign\u00e9, c\u2019est que le renoncement au voile a eu lieu lors de la p\u00e9riode du renouveau et des Lumi\u00e8res, tandis que la reprise du port du voile va de pair avec la d\u00e9cadence de la nation arabe et se produit \u00e0 l\u2019\u00e9poque des r\u00e9gimes militaires, qui, en \u00e9tablissant leur tyrannie au nom des causes nationales, ont provoqu\u00e9 des d\u00e9faites historiques et un d\u00e9senchantement si violent qu\u2019il a entra\u00een\u00e9 des r\u00e9actions tout aussi violentes, \u00e0 savoir l\u2019islam politique et terroriste. Celui-ci avait besoin pour s\u2019imposer de symboles tels que le voile, dont le retour est all\u00e9 de pair avec l\u2019essor p\u00e9trolier. C\u2019est ce qu\u2019on appelle la sahwa [l\u2019\u00e9veil], un mouvement au parfum de p\u00e9trole et \u00e0 l\u2019esprit aussi sec et rude que le d\u00e9sert d\u2019o\u00f9 il vient. <\/p>\n
On voit avec quelle facilit\u00e9 tout un peuple passe d\u2019un consensus social \u00e0 un autre, de l\u2019adoption d\u2019un v\u00eatement \u00e0 son rejet. Si un peuple fait une chose et son contraire \u00e0 quelques ann\u00e9es d\u2019intervalle, cela signifie qu\u2019il est perturb\u00e9 et incertain sur la voie \u00e0 suivre. Il ne va jamais jusqu\u2019au bout et ne fait jamais de pas en avant sans ensuite en faire autant en arri\u00e8re. <\/p>\n
Cette valse-h\u00e9sitation prouve que les musulmans ne sont plus s\u00fbrs de rien. Nous savons parfaitement pourquoi nos m\u00e8res et grands-m\u00e8res ont pi\u00e9tin\u00e9 leur voile en public. A l\u2019\u00e9poque, les id\u00e9es des Egyptiens \u00e9taient ouvertement la\u00efques. Ils voulaient qu\u2019un contrat social affirme que la patrie est commune \u00e0 toutes les communaut\u00e9s et confessions, que tous les citoyens sont \u00e9gaux en droits et en devoirs. Ils voulaient un Etat moderne avec des institutions civiles et un syst\u00e8me parlementaire au sein duquel la volont\u00e9 populaire aurait pu imposer des alternances entre des partis politiques forts. Bref, il s\u2019agissait d\u2019emprunter le mod\u00e8le occidental, qui \u00e9tait jug\u00e9 sup\u00e9rieur malgr\u00e9 le rejet du colonialisme, qui, en 1919, dominait le pays. C\u2019\u00e9tait une volont\u00e9 collective de s\u2019accrocher au train de la modernit\u00e9 des pays d\u00e9velopp\u00e9s. Ce qui est \u00e9trange, c\u2019est que le voile fait son retour quand la nation est vaincue et humili\u00e9e, au moment pr\u00e9cis\u00e9ment o\u00f9 elle aurait besoin de respirer un air de libert\u00e9 afin de sortir de son marasme, de son sous-d\u00e9veloppement et de l\u2019insoutenable d\u00e9faite de sa civilisation.<\/p>\n
Traduit par Courrier International<\/a><\/p>\n L’article en arabe sur Shaffaf:<\/p>\n