\tCourrier international – n\u00b0 923 – 10 juil. 2008<\/p>\n
L\u2019invitation de Bachar El-Assad au d\u00e9fil\u00e9 du 14 Juillet passe mal \u00e0 Beyrouth. Les Libanais craignent de payer le prix fort d\u2019un accord isra\u00e9lo-syrien soutenu par la France.<\/p>\n
Ces huit derniers mois, la politique fran\u00e7aise au Liban s\u2019est distingu\u00e9e par une rare incomp\u00e9tence et par l\u2019absence de toute strat\u00e9gie apparente. Qu\u2019est-ce que la France esp\u00e8re gagner en courtisant la Syrie ? Officiellement, les porte-parole fran\u00e7ais disent que leur objectif est d\u2019amener Damas \u00e0 rompre avec l\u2019Iran et de le pousser \u00e0 n\u00e9gocier avec Isra\u00ebl. Ce dernier point en dit plus qu\u2019il n\u2019y para\u00eet \u00e0 premi\u00e8re vue. Nicolas Sarkozy flaire la possibilit\u00e9 d\u2019un accord de paix et ne veut pas que la France soit laiss\u00e9e sur la touche le jour o\u00f9 il sera conclu. Ce qui est compr\u00e9hensible. Mais le pr\u00e9sident Assad accorde peu d\u2019importance \u00e0 la France. Sa priorit\u00e9 est de se servir de la l\u00e9gitimit\u00e9 que Sarkozy lui a conf\u00e9r\u00e9e et des entretiens avec Isra\u00ebl pour se rapprocher des Etats-Unis. <\/p>\n
Les Fran\u00e7ais n\u2019ont pas assez d\u2019influence sur la Syrie pour modifier cet \u00e9tat de choses, car ils lui ont d\u00e9j\u00e0 accord\u00e9 tout ce qu\u2019elle peut d\u00e9sirer \u00e0 ce stade : la fin de l\u2019isolation du r\u00e9gime d\u2019Assad malgr\u00e9 son implication dans l\u2019assassinat de l\u2019ancien Premier ministre Rafic Hariri et sa r\u00e9pression contre les dissidents syriens ; un r\u00f4le plus actif au Liban ; l\u2019offre d\u2019un accord de partenariat avec l\u2019Union europ\u00e9enne dans un avenir pas trop lointain ; et une possible manipulation du Tribunal p\u00e9nal international [cens\u00e9 juger les responsables des assassinats politiques au Liban, notamment celui de l\u2019ancien Premier ministre Rafic Hariri], en \u00e9change de concessions syriennes non pr\u00e9cis\u00e9es. <\/p>\n
Derni\u00e8rement, une source fran\u00e7aise se pr\u00e9sentant comme \u201cbien inform\u00e9e\u201d a donn\u00e9 \u00e0 plusieurs journalistes arabes en poste \u00e0 Paris un aper\u00e7u de la mani\u00e8re dont le gouvernement fran\u00e7ais voyait l\u2019avenir en ce qui concerne la Syrie. Le quotidien saoudien Asharq Al-Awsat a publi\u00e9 des r\u00e9v\u00e9lations peu rassurantes pour le Liban. La source a indiqu\u00e9 que \u201ccertains signes\u201d donnaient \u00e0 penser que la Syrie \u00e9tait pr\u00eate \u00e0 prendre ses distances vis-\u00e0-vis de l\u2019Iran. Elle n\u2019a pas apport\u00e9 de preuves \u00e0 l\u2019appui de cette observation, se contentant d\u2019interpr\u00e9ter ce que les Fran\u00e7ais consid\u00e9raient comme des calculs syriens. Elle attirait toutefois l\u2019attention sur le fait que la Syrie ne voulait pas subir les cons\u00e9quences d\u2019une guerre isra\u00e9lo-iranienne, ce qui expliquait qu\u2019elle soit pr\u00eate aujourd\u2019hui \u00e0 n\u00e9gocier avec Isra\u00ebl. A partir de l\u00e0, cette source \u201cbien inform\u00e9e\u201d consid\u00e9rait qu\u2019il devait \u00eatre plus facile pour les Isra\u00e9liens d\u2019envisager un accord avec les Syriens qu\u2019avec les Palestiniens, et ce d\u2019autant plus qu\u2019un accord avec Damas impliquait de \u201cconfier \u00e0 la Syrie la responsabilit\u00e9 de s\u00e9curiser le nord [d\u2019Isra\u00ebl]\u201d. <\/p>\n
La plus grande crainte syrienne concernerait le Tribunal p\u00e9nal international et notre source \u00e9voquait la \u201cconviction fran\u00e7aise\u201d que, \u201csi Damas devenait un interlocuteur plus convenable, avec lequel il \u00e9tait possible de collaborer, la question du Tribunal pourrait \u00eatre enterr\u00e9e de plus d\u2019une fa\u00e7on\u201d. <\/p>\n
Si cette source est digne de foi, ses d\u00e9clarations sont un signe du chemin parcouru par la politique fran\u00e7aise depuis la pr\u00e9sidence de Jacques Chirac. Bien qu\u2019elle n\u2019ait pas affirm\u00e9 que la France souscrivait \u00e0 la position isra\u00e9lienne selon laquelle la Syrie devait se voir confier la responsabilit\u00e9 de prot\u00e9ger le nord d\u2019Isra\u00ebl \u2013 ce qui impliquerait le retour de l\u2019arm\u00e9e syrienne au Liban \u2013, la logique d\u2019un accord rend cette issue tr\u00e8s probable et la France n\u2019y pourra pas grand-chose. En d\u2019autres termes, si les Fran\u00e7ais tentent de faire avancer les n\u00e9gociations isra\u00e9lo-syriennes en sachant qu\u2019Isra\u00ebl est favorable \u00e0 un retour de la Syrie au Liban dans un r\u00f4le s\u00e9curitaire, r\u00f4le que celle-ci serait ravie de jouer car elle retrouverait ainsi son h\u00e9g\u00e9monie sur le Liban, le fait de refuser ce r\u00f4le \u00e0 la Syrie pourrait bloquer tout progr\u00e8s d\u00e9cisif dans les relations isra\u00e9lo-syriennes. <\/p>\n
Il y a aussi la question du Tribunal. En octobre dernier, les Fran\u00e7ais auraient fait savoir aux Syriens qu\u2019ils \u00e9taient pr\u00eats \u00e0 tout n\u00e9gocier, y compris l\u2019avenir du Tribunal, si Damas ne faisait pas obstacle \u00e0 l\u2019\u00e9lection d\u2019un pr\u00e9sident libanais. Le ministre des Affaires \u00e9trang\u00e8res Bernard Kouchner aurait laiss\u00e9 entendre que son gouvernement \u00e9tait pr\u00eat \u00e0 envisager une contrepartie pour \u00e9viter la mise en examen de la famille proche d\u2019Assad. <\/p>\n
M\u00eame si cette rumeur est mensong\u00e8re, il est clair que l\u2019installation du Tribunal est extr\u00eamement lente. Et ce ph\u00e9nom\u00e8ne ne s\u2019explique pas simplement par les difficult\u00e9s habituelles de mise en place de ce genre d\u2019institution. L\u2019absence de toute pression internationale pour acc\u00e9l\u00e9rer la proc\u00e9dure, en particulier de la part d\u2019une majorit\u00e9 de membres du Conseil de s\u00e9curit\u00e9, a contribu\u00e9 \u00e0 ralentir les choses. M\u00eame si les d\u00e9clarations faites par Sarkozy \u00e9taient favorables au Tribunal, l\u2019engagement croissant de la France vis-\u00e0-vis de la Syrie signifie que Paris ne voit aujourd\u2019hui en lui gu\u00e8re plus qu\u2019un instrument de n\u00e9gociation pour parvenir \u00e0 un accord avec Damas. Si le but est de mettre fin \u00e0 la fragile ind\u00e9pendance du Liban, on peut dire que la strat\u00e9gie de Sarkozy est excellente. <\/p>\n
The Daily Star<\/p>\n
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